“De vraag was: waarom moet ik mijn belofte houden? Want dat ik dat moet, begrijpt iedereen vanzelf.” Dit citaat is van Immanuel Kant (1724-1804) en het komt uit §19 van Metaphysik der Sitten (Metafysica van de zeden) en het staat in een groter stuk dat over het persoonlijke recht gaat. De belofte wordt hier dus in een juridische context geplaatst. Wat betekent dat? Kant beweert dat mensen zich uit... »
‘Het barmhartigste in de wereld is volgens mij het onvermogen van de menselijke geest om alles wat hij denkt met elkaar in verband te brengen. We wonen op een rustig en onwetend eiland middenin zwarte zeeën van oneindigheid en het is nooit de bedoeling geweest dat we ver zouden gaan reizen. De wetenschappen, die hun best doen hun eigen richtingen in te slaan, hebben ons tot nog toe weinig pijn ged... »
“[T]ot dusver heeft nog niemand uitgemaakt wat het lichaam van de aarde wel niet vermag.” Deze uitspraak komt uit het eerste essay van de bundel Wat gebeurde er in de twintigste eeuw? van de Duitse filosoof Peter Sloterdijk. Dat essay gaat over het antropoceen, de inmiddels overbekende term die wetenschappers en filosofen gebruiken om het huidige geologische tijdvak te duiden. In dat tijdvak oefen... »
Het volk dat zich in grotten verschuilt is zo gek nog niet, lezen we in het nieuwste boek van René ten Bos, dat actuele thema’s op prikkelende wijze verbindt met de grotallegorie van Plato. Plato’s minachting voor het volk is doorheen de moderne filosofie terug te vinden en schuilt in het verheffingsideaal dat ook vandaag de dag actuele debatten bepaalt. Het is hoog tijd dat we die minachting over... »
“De natuur maakt geen sprongen.” Deze beroemde zin wordt toegeschreven aan de Duitse filosoof Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716). In het vierde deel van zijn Nouveaux essays sur l’entendement humain (Nieuwe verhandelingen over het menselijke verstand), in hoofdstuk 16 om precies te zijn, lezen we het volgende: “Tout va par dégrés dans la nature, et rien par saut, et cette regle à l’egard des ch... »
